Ein eindringlicher Blick in die Parisianische Gesellschaft des 19. Jahrhunderts, wo Ambitionen und familiäre Pflicht aufeinanderprallen; Balzac schildert mit scharfer Beobachtungsgabe das Schicksal von Goriot und seinen Tochterinnen, während er zugleich die Schattenseiten der Aufstiegslust enthüllt.