Ein tiefgehender Streifzug durch die Jahre 1848‑1871, der zeigt, wie Gustav Freytag Fortschritt und nationale Geschichte verschmolz, um das deutsche Selbstverständnis neu zu formen. Der Autor analysiert Freytags literarische Strategien, die historische Narrative mit dem Aufbruch des modernen Deutschlands verbinden, und beleuchtet damit die Entstehung einer neuen nationalen Identität.