In der schimmernden, von Dampf durchdrungenen Stadt New Crobuzon folgt ein junger Architekt einem geheimnisvollen Bauplan, der die Grenzen zwischen Maschine und Organismus auflöst; seine Suche führt ihn in ein Netz aus Verrat, grotesken Kreaturen und einer Gesellschaft, die an den Rändern des Wahnsinns balanciert.